元旦に西川塾の塾主であるユニー創業者西川俊男氏が逝去された。
御年90歳という年齢であればやむを得ないことだが、
我々塾生はその1ヶ月前まで普段通り西川塾主と接していたので、
現実を受け止めるには時間を要した。
東海経営者フォーラム開催後に浮き彫りとなったのが、塾の存続問題。
僕もいろんな方から「西川塾はどうなるの？」という質問も受けた。
これに関しては答えは一つしかない。
西川塾は存続する。
それは西川塾主の意志を反映させた結論。
お元気な頃から「自分が亡くなっても西川塾は継続してもらいたい。」
と何度となく西川塾主本人より聞いていた。
僕は塾主の意志を尊重し塾は継続。退塾の考えはなかった。
そうはいっても、塾の看板を失くしたことから多くの退塾者が予測された。
しかし、幸いなことにほとんどの塾生が残った。
年度が変わり、新しい体制が決まった。
木下事務局長はじめ事務局はこれまで通り。
そこに僕が副事務局長として加わることになった。
これまで務めていた班長はバトンタッチし、より立場の重い役となったわけだ。
何度かの打合せを行い、新しい班体制が決まり、
その第1回目の例会が一昨日9日に開催された。
今期のスケジュールが発表されると共に各班でのディスカッションも行われた。
教本「ロマンへの道」の教えを再度学びながら、塾生同士が互いにどう高め合っていくか。
自分の意見を素直に語り、この塾で学びたいことをお互いに共有。
僕は堀班（堀資材の堀社長の班ですね）に属し、
他のメンバーと一緒にこれからの一年について語り合った。
他の班も自分たちの力でどう西川塾を盛り上げ、
何を学びとして得ていくか、熱い議論が繰り返された。
各班長の発表を聞きながら、僕はワクワクしてきた。
塾生の会社へ訪問し異業種を知る。
「ロマンへの道」を振り返り、実践した取り組みを披露する。
残された塾生が能動的に自分たちが取り組むべきことを語り合う。
西川塾の一体感を垣間見た瞬間だった。
少なからず今後の塾運営に不安を持っていた自分を恥じた。
これなら価値ある一年を送れるじゃないかと素直に思えてきた。
このような議論の場を西川塾主がご覧になられたのなら、きっと喜ぶだろう。
塾主が残された魂を塾生全員で引継ぎ、その魂を繋いでいく。
その先にある成長した姿を見せない限り、塾主は満足されないと思うが、
可能性を感じた例会であった。
僕の責任も重いと思うが、有意義な一年になりそうな予感。楽しみも多い。
西川塾の名に恥じないよう新生西川塾として活気ある場を作っていきたい。